________________
ਦਾ ਮਾਲਕ ਰਾਜਾ ਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਉਸ ਨਿਯਮ ਅਨੁਸਾਰ ਰਾਜੇ ਦੇ ਸਿਪਾਹੀ, ਜਦੋਂ ਗਣਿਕਾ ਦੇ ਮਹਿਲ ਗਏ ਤਾਂ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਨਰਮਦਾ ਸੁੰਦਰੀ ਨੂੰ ਬੈਠੇ ਵੇਖਿਆ, ਉਹ ਬਿਨ੍ਹਾਂ ਕੁੱਝ ਆਖੇ ਅਤੇ ਸਾਮਾਨ ਲਏ ਗੈਰ ਵਾਪਸ ਚਲੇ ਗਏ। ਉਹ ਰਾਜਾ ਕੋਲ ਜਾ ਕੇ ਆਖਣ ਲੱਗੇ ਕਿ ਹਰਨੀ ਗਣਿਕਾ ਦੇ ਘਰ ਇੱਕ ਸੁੰਦਰ ਕੰਨਿਆ ਬੈਠੀ ਹੈ ਆਪ ਦਾ ਜਿਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਾ ਹੁਕਮ ਹੋਵੇ ਅਸੀਂ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪਾਲਣ ਕਰਾਂਗੇ।
| ਰਾਜੇ ਨੇ ਅਪਣੇ ਮੰਤਰੀ ਨੂੰ ਉਸ ਸੁੰਦਰ ਕੰਨਿਆ ਨੂੰ ਲਿਆਉਣ ਲਈ ਆਖਿਆ ਮੰਤਰੀ ਨਰਮਦਾ ਨੂੰ ਵੇਖਕੇ ਹੈਰਾਨ ਰਹਿ ਗਿਆ। ਉਸ ਨੇ ਸੋਚਿਆ ਇਸ ਸੁੰਦਰ ਕੰਨਿਆ ਨੂੰ ਪਾ ਕੇ ਰਾਜਾ ਧੰਨ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ। ਉਸ ਨੇ ਕੰਨਿਆ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਤੂੰ ਬੜੀ ਭਾਗ ਵਾਲੀ ਹੈਂ ਸਾਡੇ ਰਾਜਾ ਤੈਨੂੰ ਬਹੁਤ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਮਹਿਲ ਵਿੱਚ ਚੱਲੋ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਸਾਰੀ ਸੰਪਤੀ ਦੇ ਦੇਣਗੇ । ਨਰਮਦਾ ਨੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਹੁਣ ਤੱਕ ਤਾਂ ਧਰਮ ਮੇਰੀ ਮਦਦ ਕਰਦਾ ਰਿਹਾ ਹੈ ਪਰ ਇਸ ਵਾਰ ਸ਼ੀਲ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰਨਾ ਬਹੁਤ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੈ। ਫਿਰ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਜਿਸ ਨੂੰ ਜਾਨ ਦੀ ਪ੍ਰਵਾਹ ਨਹੀਂ, ਉਸ ਲਈ ਸ਼ੀਲ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰਨਾ ਕੋਈ ਔਖਾ ਨਹੀਂ। ਮੰਤਰੀ ਨਰਮਦਾ ਸੁੰਦਰੀ ਨੂੰ ਰੱਥ ਵਿੱਚ ਬੈਠਾ ਕੇ ਲੈ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਰੱਥ ਵਿੱਚ ਬੈਠੀ ਉਹ ਧਰਮ ਅਰਾਧਨਾ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ। ਅਚਾਨਕ ਹੀ ਉਸ ਦੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵਿਚਾਰ ਆਇਆ। ਉਸ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸਾਰੇ ਕੱਪੜੇ ਫਾੜ ਲਏ ਅਤੇ ਸਿਰ ਦੇ ਵਾਲ ਖੋਲ ਕੇ ਭਿੰਅਕਰ ਹਰਕਤਾਂ ਨਾਲ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਡਰਾਉਣ ਲੱਗੀ। ਉਹ ਕਦੇ ਰੋਂਦੀ ਅਤੇ ਕਦੇ ਹੱਸਣ ਲੱਗਦੀ ਸੀ।
| ਮੰਤਰੀ ਨੇ ਰਾਜਾ ਨੂੰ ਸਾਰੀ ਸੂਚਨਾ ਦਿੱਤੀ, ਰਾਜੇ ਨੇ ਘੋਸ਼ਣਾ ਕਰਵਾਈ ਕਿ ਜੋ ਨਰਮਦਾ ਸੁੰਦਰੀ ਨੂੰ ਠੀਕ ਕਰ ਦੇਵੇਗਾ ਉਸ ਨੂੰ ਇਕ ਲੱਖ ਦੀਨਾਰ ਇਨਾਮ ਵਿੱਚ ਦਿਤੇ ਜਾਣਗੇ। ਉਹ ਰੱਥ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਆ ਕੇ ਤੀਰਥੰਕਰਾਂ ਦੀ ਸਤੁਤੀ ਕਰਨ ਲੱਗੀ। ਉਸੇ ਸਮੇਂ ਅਚਾਨਕ ਹੀ ਜਿਦਾਸ ਵੀ ਉਧਰੋਂ ਲੰਘ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਜਿਦਾਸ ਲਗਾਤਾਰ ਕੋਸ਼ਿਸ ਕਰ
[54]
