________________
૧૯
સંત પુનિત મહારાજ
આખી પોળ ભરાઈ ગઈ હતી, પરંતુ મહારાજ આવ્યા ન હતા. કેટલાક મિત્રોના આગ્રહથી બાલકૃષ્ણ ભજન શરૂ કર્યાં. મધુર કંઠે ગવાતાં ભાવવાહી ભજનોએ શ્રોતાઓનાં દિલ જીતી લીધાં. ભજનમંડળના આગેવાન શ્રી અંબાલાલ મગનલાલ પટેલને ત્યાં વારંવાર ભજનનો કાર્યક્રમ રખાતો. બાલકૃષ્ણ આવા કાર્યક્રમમાં રસભેર ભાગ લે. બાલકૃષ્ણનાં ભજનો શ્રોતાઓ મંત્રમુગ્ધ થઈ સાંભળતા, મધુર કંઠે ગવાતાં સ્વરચિત ભજનોને લીધે આકર્ષણ વધી ગયું હતું. ભજનમંડળને ઉપરાઉપરી આમંત્રણો મળવા માંડ્યાં. ભજનમંડળને વ્યવસ્થિત કરવાની દરખાસ્ત આવી. બાલકૃષ્ણના નામ પરથી બાલકૃષ્ણ ભજનમંડળ એવું નામ પાડવાની વાત આવી. બીજા સભ્યોએ ટેકો આપ્યો, પરંતુ બાલકૃષ્ણે કોઈ વ્યક્તિના (પોતાના) નામે મંડળ સ્થપાય તેનો વિરોધ કર્યો. છેવટે ‘કૃષ્ણ ભજનમંડળ’ એવું નામ આપ્યું. પુનિત મહારાજ તરીકે
શાહપુર વડીકોટડીની પોળમાં કૃષ્ણ ભજનમંડળનો કાર્યક્રમ એક રાત્રે ગોઠવાયો હતો. રાધેશ્યામ મહારાજ પણ પધાર્યા હતા. મહારાજને વંદન કરી બાલકૃષ્ણ નીચે બેસવા જતો હતો ત્યાં જ મહારાજે તેને આગ્રહ કરી પાટ પર બેસાડ્યો. અંબાલાલ ભગતે મહારાજની વાતને ટેકો આપતાં કહ્યું, ‘‘બાલકૃષ્ણ મહારાજ, આ વ્યાસપીઠ તમારે જ શોભાવવાની છે.'' રાધેશ્યામ મહારાજ વચમાં બોલ્યા, ‘‘અંબાલાલભાઈ, હવેથી ‘બાલકૃષ્ણ મહારાજ' એવું લાંબુંલચ સંબોધન કરવાને બદલે ‘પુનિત’ નામથી બોલાવો.'' તેમનાં ભજનની પાદપૂર્તિ પુનિત નામથી જ સમાપ્ત થાય છે. તેમનું પુનિત નામ મને બહુ ગમે
