________________
૪૮
ભગવાન ઈશુ
તમને કીધાં કર્યું છે કે તમે તમારા શત્રુ પર પ્યાર કરજો. કયારેક મે તમને એમ પણ કીધું છે કે તમે તમારા પાડોશી પર એવો જ પ્રેમ કરજો, જેવો તમારા પોતાના પર કરો છો. પરંતુ આજે હું તમને જુદો જ આદેશ આપવા માગું છું, તે ધ્યાનમાં લો. મારી તમને છેલ્લી આજ્ઞા આ છે કે તમો સૌ પરસ્પર એવો પ્રેમ કરજો, જેવો પ્રેમ મે તમને કર્યો છે.'' આ સાંભળીને શિષ્યો અંદરથી ધ્રુજી ઊઠ્યા, કારણ કે એ જાણતા હતા કે ઈશુનો એમના માટેનો પ્રેમ કેવો આત્યંતિકપણે ઉત્કટ હતો. ઈશુના પારાવાર પ્રેમમાં રસાયેલી એ સહનશીલતા, ક્ષમાભાવના અને જાતને વારી નાખનારી ફનાગીરી તથા મિત્રભાવના પોતાના જીવનમાં પ્રગટાવવી એ કોઈ નાનીસૂની વાત નહોતી ! તેમને યાદ આવી ગયું – એક વાર ઈશુએ કહ્યું હતું, ‘“હું તમને મારા સેવક નહીં કહું કારણ કે સેવકને ખબર નથી હોતી કે એનો માલિક શું કરે છે. હું તો તમને મારા મિત્ર માનું છું, કારણ કે મારા પિતા મને જે કાંઈ કહે છે તે બધું હું તમને કહી દઉં છું.'' વળી ઈશુની શિષ્યો માટેની પ્રેમની પરાકાષ્ઠા તો તેઓ હવે પછી અનુભવવાના હતા.
થોડી વાર સ્તબ્ધતા છવાઈ ગઈ, ત્યાં પાછા ઈશુ કહે, “આજે મારે તમને એક વાત એ પણ કહેવી છે કે તમારામાંથી જ એક જણ, જે અત્યારે મારી સાથે જમી રહ્યો છે તે મારો દ્રોહ કરી મને પકડાવી લેશે, આની મને ગળા સુધી ખાતરી છે.''
આ તો જાણે માથા પર વીજળી પડી. સૌ એક પછી એક પૂછવા લાગ્યા, ‘“પ્રભુ એ હું તો નથી ને !''
ત્યારે ઈશુ તેમને શાંતિથી કહે છે, ‘‘આ મારી થાળીમાંથી જે
