________________
૪૮
શાંતિદાસ નગરશેઠ અને નગર અમદાવાદમાં ગૌરવ સમા છે શેઠ શાંતિદાસ. શેઠ શાંતિદાસ અમદાવાદના એક પ્રામાણિક શ્રેષ્ઠી છે. પ્રામાણિક પુરુષાર્થ કરીને તેમણે અઢળક ધન પ્રાપ્ત કર્યું છે, અને પરોપકારી કાર્યો માટે તેમણે પાર વિનાનું ધન વાપર્યું છે. દિલ્હીના શાહી કુટુંબ પ્રત્યે તેમને વફાદારી છે, અને તેમણે શાહી કુટુમ્બની સ્નેહભરી સેવાઓ કરી છે. શહેર અમદાવાદના નગરશેઠનો ખિતાબ તેમને આપવામાં આવે છે..!”
જ્યાં શાંતિદાસ બેઠા હતા ત્યાં તેઓ ઊભા થયા. બે છડીદારો શેઠ પાસે ગયા. શેઠની બંને બાજુએ તેઓ ઊભા રહ્યા. વઝીર પોતે શેઠ પાસે ગયા અને તેઓ તેમને સન્માનપૂર્વક જહાંપનાહ જહાંગીર પાસે લઈ ગયા.
શેઠ શાંતિદાસે જહાંપનાહને વંદના કરી.
સિંહાસન પાસે એક રાજસેવક ઊભો હતો. ભભકાભર્યા શાહી પોશાકમાં તે સજ્જ હતો. તેણે હાથમાં તાટ માફક ઢાલ પકડી હતી. ઢાલ પર રેશમી રૂમાલ પાથર્યો હતો. અને ઢાલ પર કોતરણીવાળી રૂપાની સુંદર ભૂંગળી હતી. ભૂંગળીમાં અમદાવાદના નગરશેઠ તરીકેના ખિતાબનો ખત હતો. જહાંપનાહ જહાંગીરે એ ખત શેઠ શાંતિદાસને વિધિસર આપ્યો. ' ત્યારે રાજખંડની સામે ઊંચે આવેલી અટારીમાં બેઠેલાં બેગમ સાહેબા નૂરજહાંના મુખ પર પ્રસન્નતાનું સ્મિત રમી રહ્યું હતું.
